Bath

Το Bath είναι μια πόλη γύρω στη μία ώρα και είκοσι λεπτά από το Λονδίνο. Βρίσκεται στα νότιο-δυτικά της Μ.Β. κοντά στο Bristol. Για να πας στο Bath (Bath Spa λέγεται ο σταθμός τους τρένου) από το Λονδίνο πρέπει να πάρεις το τρένο από το Paddington, που δυστυχώς είναι λίγο τσουχτερό (49 λίρες για ένα εισιτήριο μετ' επιστροφής). Ευτυχώς όμως υπάρχει μια προσφορά 4 for 2, δηλαδή αν ταξιδεύουνε τέσσερα άτομα πληρώνεις εισιτήριο μόνο για τα δύο και έτσι βγαίνει το ταξίδι μισοτιμή.





Το Bath είναι γνωστό για τα Ρωμαϊκά λουτρά του, τα οποία είναι από τις καλυτέρως συντηρούμενες αρχαιολογικές τοποθεσίες στη Βόρεια Ευρώπη. Η λατινική της ονομασία ήτανε Aquae Sulis (Άκουε Σούλις) (από την Κελτική θεότητα της πηγής Sulis) και ιδρύθηκε το 43 κ.ε.. Δίπλα στα λουτρά υπάρχει η Ιερή Πηγή, στην οποία αναβλύζει νερό από βάθος 3.000 μέτρων. Το νερό αυτό ρέει με ρυθμό 1.250.000 λίτρων την ημέρα και έχει σταθερή θερμοκρασία 46,5 βαθμούς Κελσίου. Στην Ιερή Πηγή δεν επιτρεπότανε το λούσιμο παρά μόνο ήτανε εστία λατρείας στην οποία οι πιστοί ρίχνανε τις προσφορές τους στη θεά αλλά και τροφοδοτούσε τα Λουτρά με ζεστό νερό.

Μετά την αποχώρηση των Ρωμαίων ο ναός της Θεάς Σούλις-Μινέρβα καταστράφηκε και τα λουτρά κατέρρευσαν και θαφτήκανε. Το 12ο αιώνα πάνω στην Ιερή Πηγή κτίστηκε λουτρό του Βασιλέως της Αγγλίας. Η πρώτη ανασκαφή τμήματος των Ρωμαϊκών λουτρών έγινε στις αρχές του 18ου αιώνος.


Επιγραφή στο κτήριο των Λουτρών.



Η Ιερή Πηγή.






Το κυρίως Λουτρό και η τροφοδότηση ύδατος από την Ιερή Πηγή.


Οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι γνωρίζανε ότι η Γη είναι στρογγυλή και την απεικονίζανε ως σφαίρα στα γλυπτά τους.


Οι κίονες του υπόκαυστου. Πάνω σε αυτούς τους κίονες στηρίζανε το δάπεδο και το καυτό νερό από κάτω δημιουργούσε ατμόλουτρα (σάουνες).


Σύγχρονα αφιερώματα (νομισμάτα).

Όσλο, Νορβηγία, ταξίδι δεύτερο

Δεύτερη φορά μέσα σε εφτά μήνες που επισκέπτομαι το Όσλο, αυτή τη φορά για το Inferno, αλλά ευτυχώς είχα και λίγο χρόνο για να κάνω τις βόλτες μου. Κάποια από τα αξιοθέατα του Όσλο τα έχω ήδη περιγράψει σε προηγούμενή μου καταχώρηση, οπότε εδώ θα αναφερθώ μόνο στα καινούργια που επισκέφθηκα.

Εθνική πινακοθήκη. Έχει τη μεγαλύτερη συλλογή Νορβηγικής ζωγραφικής. Εκεί υπάρχουνε αρκετοί γνωστοί πίνακες, με τον πιο γνωστό, μεταξύ των άλλων, νομίζω να είναι η κραυγή, του Munch. Για αυτούς που αρέσκονται στο black metal στο δωμάτιο 29 θα βρούνε και το άγριο κυνήγι του Όντιν (Aasgaardreien - The wild hunt of Odin, εξώφυλλο του Blood Fire Death των Bathory) του Άρμπο καθώς και αρκετούς άλλους πίνακες που απεικονίζουνε τη σκανδιναβική μυθολογία. Η είσοδος στην πινακοθήκη είναι δωρεάν.

Το βασιλικό παλάτι, δεν επισκέφθηκα το εσωτερικό του παλατιού, αλλά για όσους ενδιαφέρονται από Ιούνιο μέχρι Αύγουστο μπορούνε να επισκεφθούνε και το εσωτερικό του. Η αλλαγή φρουράς γίνεται στη 13.30.

Το Norsk Folkemuseum, το οποίο είναι ανοικτού χώρου και περιέχει πολλά παραδοσιακά κτήρια της Νορβηγίας. Είναι τεράστιο και θέλει αρκετή ώρα για να το γυρίσεις όλο. Βρίσκεται στο Bygdoy (πας με καραβάκι ή με λεωφορείο), δίπλα στο μουσείο των Βίκινγκς και η είσοδός του είναι 70 κορώνες το κανονικό εισιτήριο, 50 το φοιτητικό (μπορείς να χρησιμοποιήσεις και φοιτητική κάρτα εκτός Νορβηγίας) και 200 το οικογενειακό.





Το Vigeland πάρκο, το οποίο είναι γεμάτο γλυπτά. Βρίσκεται περίπου 10-15 λεπτά περπάτημα από το βασιλικό παλάτι και είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα του Όσλο με πάνω από 1.000.000 επισκέπτες κάθε χρόνο. Δημιουργήθηκε από τον Gustav Vigeland, και περιέχει πάνω από 200 γλυπτά φτιαγμένα από μπρούτζο, γρανίτη και σίδερο.

Ισλανδία

Όσοι από εσάς έχετε διαβάσει το ταξίδι στο κέντρο της Γης, του Ιουλίου Βέρν, ίσως να θυμόσαστε ότι ο ήρωας του βιβλίου, ο Λίντενμπροκ, είχε προσπαθήσει να κατεβεί στο κέντρο της Γης μέσα από έναν κρατήρα ηφαιστίου στην Ισλανδία. Πρέπει να ήμουνα δέκα ετών (και πιο μικρός) όταν το πρωτοδιάβασα και αυτή η εικόνα της Ισλανδίας με κρατήρες και ηφαίστεια αποτυπώθηκε στο μυαλό μου. Από τότε ήθελα να την επισκεφθώ και ευτυχώς πριν λίγες μέρες τα κατάφερα.

Ισλανδία λοιπόν, αρχές Μαρτίου και με μεση θερμοκρασία γύρω στους 0 βαθμούς κελσίου. Η όλη μαγεία της Ισλανδίας βρίσκεται στο τοπίο της το οποίο είναι φανταστικής ομορφιάς. Νομίζω ότι εδώ ταιριάζει απολύτως η φράση που είχε χρησιμοποιήσει ο Armstrong για το φεγγάρι λέγοντας ότι είναι καταπληκτική ερημιά (magnificent desolation). Έτσι και η Ισλανδία, το τοπίο της είναι τόσο έρημο αλλά πάρα πολύ όμορφο, ιδιαιτέρως τον Μάρτιο που ήτανε παντού χιονισμένο. Για να συνειδητοποιήσεις πόσο όμορφη είναι η Ισλανδία πρέπει απαραιτήτως να πάρεις αυτοκίνητο (το πιο μικρό και φθηνό κοστίζει 7.900 ισλανδέζικες κορώνες) και να ταξιδέψεις. Συν του ότι γλιτώνεις πολλά χρήματα που θα τα πλήρωνες για τις οργανωμένες εκδρομές. Όχι ότι το Reykjavik δεν είναι όμορφο αλλά τα τοπία που βλέπεις ταξιδεύοντας δεν τα βλέπεις στο Reykjavik. Λιμνες, παγετώνες, χιόνια, γκάιζερς, βουνά, γεωθερμικές πηγές, καταπληκτικά ερημικά τοπία. Λοιπόν αρκετά σας κούρασα, ας δούμε τι μπορείς να κάνεις στην Ισλανδία.

Το πρώτο είναι να γυρίσεις τον λεγόμενο χρυσό κύκλο (golden circle) όπου μπορείς να δεις πολλά από τα τοπία της. Μπορείς να το κάνεις με αυτοκίνητο, λεωφορείο ή ειδικό τζιπ. Το τζιπ σε πάει και σε παγετώνες που δε σε πάει το λεωφορείο αλλά κοστίζει πολύ περισσότερο. Η εκδρομή με το λεωφορείο κοστίζει 9.800 ισλανδέζικες κορώνες, με το τζιπάκι και όλα τα συμπαρομαρτούντα (χιονοκίνητα, βόλτα στους παγετώνες κλπ) κοστίζει 32.000 ισλανδέζικες κορώνες. Αν ενοικιάσεις αυτοκίνητο καλό είναι να νοικιάσεις τζιπ, ειδικά το Χειμώνα, διότι με κανονικό αυτοκίνητο ίσως να είναι λίγο δύσκολο να πας παντού. Δυστυχώς δεν μπόρεσα να δω όλα τα τοπία του χρυσού κύκλου διότι με το αυτοκίνητο που είχαμε ενοικιάσει μείναμε στα χιόνια και δεν μπορούσαμε να ξεκολλήσουμε. Ευτυχώς μας βοηθήσανε κάτι Δανοί να αποκολλήσουμε αλλιώς θα είμασταν ακόμα εκεί.

Οπωσδήποτε πρέπει να επισκεφθείς τη γαλάζια λίμνη (blue lagoon), μία γεωθερμική πηγή στο νότιο μέρος του νησιού, κοντά στο αεροδρόμιο. Είναι η τέλεια αντίθεση, έξω από τη λίμνη να έχει -5 και μέσα στο νερό έχει 40 βαθμούς κελσίου. Είναι μοναδική εμπειρία κάτι που δεν το ξαναζείς εύκολα. Η είσοδος στη γαλάζια λίμνη είναι 3.000 ισλανδικές κορώνες. Μπορείς να ενοικιάσεις και μαγιώ ή πετσέτες για 600 ισλανδικές κορώνες το ένα. Αν πας στη γαλάζια λίμνη με οργανωμένη εκδρομή θα σου στοιχίσει 5.900 ισλανδικές κορώνες.

Το Βόρειο Σέλας (Northern Lights ή Aurora Borealis) είναι ένα φυσικό φαινόμενο που συμβαίνει όταν αιωρούμενα μόρια του ήλιου αλληλεπιδρούνε με την ατμόσφαιρα πάνω από το Βόρειο Πόλο. Η εκδρομή για να το δεις κοστίζει 4.700 ισλανδικές κορώνες, αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα τα δεις (εξαρτάται από τον καιρό). Αν έχεις ενοικιάσει αυτοκίνητο μπορείς να πας και μόνος σου έξω από το Reykjavik σε απόσταση περίπου 50 με 60 χιλιομέτρων. Αν δεν είσαι σίγουρος που να πας μπορείς απλώς να ακολουθήσεις το λεωφορείο :) Αυτό που κάναμε κι εμείς. Προσοχή διότι εκεί στις ερημιές που πάει το λεωφορείο έχει ένα απίστευτο ψύχος (κάτι είχα ακούσει από τους εκδρομείς να μιλάνε για -10) και φυσάει δριμύς αέρας. Βαριά ρούχα, ισοθερμικά εσώρουχα, κασκόλ, κλπ είναι απαραίτητα.

Η εκδρομή του Ρέικγιαβικ. Γίνεται με λεωφορείο και με τα πόδια, κοστίζει 4.900 ισλανδέζικες κορώνες και σε πάει στα πιο γνωστά μέρη του Ρέικγιαβικ καθώς και στη μοναδική παραλία που μπορείς να κολυμπήσεις στην Ισλανδία λόγω των ζεστών γεωθερμικών νερών (μόνο το Καλοκαίρι όμως). Μπορείς να το κάνεις και μόνος σου νομίζω αλλά αν βαριέσαι να ψάχνεσαι είναι καλή εμπειρία.

Τώρα για το Ρέικγιαβικ ό,τι και να πω θα είναι λίγο. Είναι πολύ όμορφο και πολύ διαφορετικό από όλες τις ευρωπαϊκές πόλεις που έχω επισκεφθεί. Είναι πανάκριβο, στο Λονδίνο ζω στην κυριολεξία με τα μισά χρήματα. Έχει αρκετά μέρη να επισκεφθείς, μουσεία, αξιοθέατα, καφετέριες, εστιατόρια κλπ. Δε θα μπω σε λεπτομέρειες με το που πάρεις ένα χάρτη στα χέρια σου θα τα δεις αμέσως. Απλώς περιληπτικώς μερικά μέρη που μπορείς να επισκεφθείς:

Την εκκλησία του Χάλγκριμουρ (Hallgrímskirkja) από την οποία μπορείς να δεις όλο το Ρέικγιαβικ, και η οποία δυστυχώς αυτή τη στιγμή είναι καλυμμένη με σκαλωσιές (δεν έχεις καλή θέα).

Το εθνικό μουσείο της Ισλανδίας, το οποίο έχει πληροφορίες για την Ισλανδία από το 870 περίπου (όταν πρωτοκατοικήθηκε) μέχρι σήμερα.

Το μαργαριτάρι (the pearl) που είναι εστιατόριο, καφετέρια και εκθεσιακός χώρος μαζί και έχεις θέα όλο το Ρέικγιαβικ. Δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο. Φαίνεται ότι είναι οικογενειακό μέρος, είδα πολλές οικογένειες με παιδιά να τρέχουνε πέρα δώθε και να τσιρίζουνε όλη την ώρα, οπότε αν σε ενοχλεί η φασαρία ίσως να μη σου αρέσει καθόλου.

Το laugardaλslaug, το οποίο είναι το spa του Ρέικγιαβικ.

Το μουσείο τέχνης του Ρέικγιαβικ, το οποίο ήμουνα πολύ τυχερός να το επισκεφθώ αυτή την εποχή όταν για πρώτη φορά σε 20 χρόνια έκθεσε έργα του Alfred Floki. Δεν ξέρω πόσοι από εσάς τον γνωρίζετε αλλά προσωπικώς τον θεωρώ ένα από τους πιο σουρεαλιστές και πρωτοποριακούς καλλιτέχνες. Η έκθεση με τα έργα του κρατάει μέχρι τις 10 Μαϊου και εκτίθονται στο κτήριο Hafnarhus του μουσείου.

Υπάρχουνε επίσης αρκετά μπαράκια, εστιατόρια (μια βόλτα στο κέντρο και θα βρεις πολλά από αυτά) και μερικά clubs, το πιο γνωστό νομίζω είναι το NASA, το οποίο ανοίγει στις 12 (το μπαρ ανοίγει στις 10) με 1.000 ισλανδικές κορώνες είσοδο (πιο πολύ όταν έχουνε ζωντανά συγκροτήματα ή dj) και με ντύσιμο smart-casual (αν και το να είσαι τουρίστας βοηθάει αφού είναι πιο χαλαροί στην πόρτα).

Στο δρόμο για το golden circle.




Pingvellir


Μέσα και έξω από τη γαλάζια λίμνη




Ρέικγιαβικ







Hallgrímskirkja


Η θέα από το pearl


Άλλες χρήσιμες πληροφορίες

1) Είναι προτιμότερο να κάνεις συνάλλαγμα στο Keflavik, το αεροδρόμιο της Ισλανδίας. Στο Λονδίνο βρήκα τη λίρα για 143 ισλανδικές κορώνες ενώ στο Keflavik 153 κορώνες για μία λίρα.

2) Οι μπρίζες είναι ίδιες με τις ελληνικές.

3) Χρειάζεσαι οπωσδήποτε χοντρά ρούχα, ισοθερμικά εσώρουχα και γυαλιά ηλίου. Ο ήλιος που αντανακλάει στα χιόνια είναι πολύ δυνατός.

4) Αν δεν έχεις τουλάχισχτον τζιπάκι μην το διακινδυνεύεις να μπεις στα χιόνια.

Κουραμάθι - Μαλδίβες

Το Κουραμάθι είναι ένα μικρό νησάκι με μήκος περίπου ένα χιλιόμετρο και πλάτος (στο φαρδύτερό του σημείο) περίπου 300 μέτρα. Βρίσκεται στον κοραλιογενή ύφαλο Rashdoo, στις Μαλδίβες και είναι στην κυριολεξία ένα χωριό από μόνο του. Έχει πάνω γύρω στις 200 "καλύβες", τρία εστιατόρια, ιατρικό κέντρο, μικρή αγορά, μπαράκια, πισίνα (πάντοτε αναρωτιόμουνα τί χρειάζεται μια πισίνα όταν έχεις καταπράσινα θερμά νερά δίπλα σου), γήπεδο τένις, spa και γενικώς ό,τι (νομίζει ότι) χρειάζεται κάποιος για να περάσει καλά στις διακοπές του.




























Συμβουλές και πληροφορίες προς όσους θέλουνε να το επισκεφθούνε

α) Η απ' ευθείας πτήση διαρκεί δέκα ώρες από Λονδίνο. Ταξίδεψα με Sri Lankan airlines. Στα συν είναι ότι είχε απίστευτο φαγητό (πρώτη φορά βλέπω να έχω επιλογή πέντε διαφορετικών φαγητών σε αεροπορική εταιρία!). Στα πλην ότι οι ταινίες που έβλεπες δεν ήτανε interactive.

β) Συμφέρει να είσαι all inclusive που περιλαμβάνει σχεδόν τα πάντα. Δωρεάν απεριόριστο φαγητό, νερά και ποτά. Συν βατραχοπέδιλα και μάσκα για snorkelling, το υδροπλάνο από το Male στο νησί και πίσω και εισιτήριο για τη βάρκα που σε πάει σε διπλανά νησιά.

γ) Τα νερά είναι πανάκριβα (δέκα δολλάρια το μεγάλο μπουκάλι). Συμφέρει στην τιμή να περιλαμβάνονται όλα (δες το β).

δ) Οι μπρίζες που χρησιμοποιούνε είναι ίδιες με τις μπρίζες της Μ.Β., τουλάχιστον στο village που ήμουνα εγώ.

ε) Αν δεν έχεις κλειστοφοβία συμφέρει να πας στο νησάκι με υδροπλάνο (air taxi). Πηγαίνεις πολύ γρήγορα και αυτό είναι βάλσαμο μετά από δέκα ώρες πτήση, δε θέλεις να χαραμίσεις άλλο χρόνο. Το υδροπλάνο φτάνει σε 20 λεπτά, το ταχύπλοο σε μία ώρα.

στ) Η ανατολική πλευρά του νησιού είναι που έχει το πιο πολύ κύμα αφύ ο αέρας φυσάει από εκεί.

ζ) Η θερμοκρασία τον Ιανουάριο ήτανε γύρω στους 30-35 βαθμούς. Η θάλασσα στη δυτική μερά του νησιού είναι πολύ θερμή (γύρω στους 25-30 βαθμούς), είναι σαν να κάνεις μπάνιο σε χλιαρό νερό. Στην ανατολική είναι λιγότερο θερμή (γύρω στους 25 βαθμούς).

η) Το φαγητό είναι επίσης ακριβό αλλά είναι πολύ εύγευστο. Κάθε μέρα έχουνε διαφορετικές κουζίνες και για ειδικά δείπνα (αστακούς, ινδικό κλπ) πληρώνεις αν θέλεις κάτι παραπάνω. Συμφέρει all inclusive (δες το β).

θ) Οπωσδήποτε χρειάζεσαι αντιηλιακό και γυαλιά ηλίου καθώς και αντικουνουπικό (αυτό κυρίως αν επισκεφτείς διπλανά νησιά).

ι) Η ξέρα του νησιού (μια λωρίδα άμμου στη βόρεια πλευρά του) είναι όλα τα λεφτά. Πιο πολύ από όλο το νησί αυτό μου άρεσε.

ια) Αν είσαι άνθρωπος που του αρέσουνε τα θαλάσσια αθλήματα μπορείς να κάνεις καταδύσεις/νυχτερινές καταδύσεις (κάνουνε και μαθήματα στο νησί), snorkelling, wind surfing, wind sailing και διάφορα άλλα συναφή.

ιβ) Το συνολικό κόστος δεν είναι ιδιαιτέρως ακριβό. Βγαίνει γύρω στις 1500 λίρες το άτομο για μία εβδομάδα με τα πάντα πληρωμένα.

ιγ) Η εποχή των βροχών είναι Ιούνιος, Ιούλιος και Αύγουστος.

ιδ) Για αναμνηστικά θα πρέπει να επισκεφθείτε το διπλανό νησί, όπου μένουνε οι εντόπιοι Μαλδιβίνοι.

ιε) Στο θέρετρο μπορείτε να πληρώσετε με δολλάρια (το προτιμότερο) καθώς και με ευρώ ή στερλίνες Μ.Β. Προσοχή όμως γιατί το exchange rate που δίνουνε είναι μικρότερο αυτού που ισχύει. Καλό είναι να έχετε κάνει δολλάρια/ευρώ/στερλίνες από πριν. Στα νησιά των ντόπιων μπορείτε να πληρώσετε ή με δολλάρια ή με το τοπικό νόμισμα. Και εννοείται ότι πρέπει να τους κάνετε παζάρια (τους ντόπιους) όταν αγοράζετε πράγματα.

ιστ) Απαγορεύεται αυστηρώς να φέρεις μαζί σου πορνογραφικό και θρησκευτικό υλικό. Όλα αυτά κατάσχονται στο αεροδρόμιο και σου επιστρέφονται κατά την επιστροφή.

ιζ) Δε χρειάζεσαι να βγάλεις βίζα από πριν. Σου τη δίνουνε στο αεροδρόμιο (αν είσαι πολίτης της ΕΕ, για τις άλλες υπηκοότητες δε γωρίζω) την ώρα που φτάνεις και ισχύει για 30 ημέρες.